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脏得极快。

他知自己正被注视着，他的戒备、他的懈怠、他的脚步和呼都会为在暗的一方所捕捉。远起风了，拂过草叶起一阵沙响，他将剑竖在面前，猛然向侧挥去，拨开了第一支箭。

不能拼，得去引导，否则他的手会被震到发麻。不能放松，得考虑对手的习惯，接来还会有九到十次直。莱戈拉斯不会取他的命，但会给他以足够多的威胁。他向后踏步，躲开瞄向肩、肘、膝的箭，起一次以免斗篷被钉在地面上。他在半觉得不对，这更像是有意引导。他站定时已经没有新的箭向他袭来了，风还未停，树叶在响。他被到一段正在歪倒的枯木旁，一个影从落。

——太快了。男人勉来得及转过，抵住一次刀劈。他的剑被打歪，这次他的对手用的是双刀，斜向他又砍来一。他得判断灵运刀的轨迹，他得避开锋刃、寻到它们的破绽。这次是他的武更，他记起莱戈拉斯此前用过的小把戏，于是他也用剑尖去挑灵的手腕。他们脚移步不停，足印从枯木边一路蜿蜒至树木更密的林。

他听见灵在低，不是歌谣，只是告诫，但那些言语低沉柔，同样有奇异的韵律。你要熟知我的手，才能将我派去更合适的位置。灵的双刀映着月光，让人更加难以看清它们的走势。你要学会如何运用手的力量，才能将损失减到最轻。男人将刀锋拨向畔，用巧劲引导这一次攻势落空。他们错而过，利刃铮鸣，像给舞步添上危险的乐。你还要学会自保，因为你不能轻易死去，不是为你自己，而是为你的先祖与你的母亲。

他将剑横过，剑和剑柄分别撞向两个刀把。他们的武都脱了手，莱戈拉斯轻轻跃起，男人试图握住他的小将他甩向一旁，但灵更快一步，脚尖勾住他的肩，将他踢翻在地，不待他起就折返回来，弯压上他的膛，手臂抵住他的咽。

你要学会在最严苛的环境里活来。灵低语。因为你会去自讨苦吃，而我不会阻拦你。

他的发垂落来，像金的纺丝，轻地拂在男人的脸颊两侧。他压在颈上的力一儿也没留。他的量很轻，但当他执意要这样锁住一个人的行动时，也没那么好从中挣脱去。他的双几乎变作潭的墨，他的膝压着一颗狂的心脏。

你不会阻拦我。男人嚅动嘴，没有确切地发声，想的比说的更用力。你会与我同去。

灵不加否认。有那么一会儿，他们都只是静默着，没有谁再多动弹一分。风渐渐停了，树木与日的新草都停止了喧嚷，他的心变得更响。“如果，”他勉力开，嗓音因咽还被压迫着而很是嘶哑，“那样的困境不是由你亲自造成的，我能请求你的帮助吗？”灵俯视着他，隐约将嘴抿了。

“莱戈拉斯，我能信任你吗？”他又问。

他猜想自己会被骂成是太疯，非得选在这时机来加以印证。但这也是对方先起的，随着箭支和刀刃劈盖脸砸来的却是一番善意的诫言。莱戈拉斯减弱了手臂上的力，但还望着他的睛，似乎在凝神思考，迟迟没有声。这时有一声咳嗽从旁传来，熟悉得令人恼火，恼火起来一阵发麻。

“灵可不该在这时候轻易退避。”那个苍老的声音说。

莱戈拉斯立刻起来站到一旁，脸变得很不好看。杜丹人则也咳嗽了两声，单手着自己的脖坐了起来。巫师近两次来访的时机都很奇妙，难说是不是巧合。“甘夫。”他开向那位老者打了招呼，“我以为你会直接去拜访米那斯提力斯。如果一切顺利，我们会在夏天结束之前回去。”

“那么很快我就能与你们一同踏上返程了。”灰袍巫师愉快地眯起睛。这大抵也是某预示，男人心想。他侧过去摸到剑柄，收好武后才慢慢站起。甘夫已经走近，把一样东西递到了他的鼻前。“我经洛汗过来，森格尔王托我给你送了封信。”

刚铎的星之鹰便走到树影不覆之，将信封拆开，平展开纸页，借着月光飞快地读了一遍原本折在里边的容。“他问我近况如何，对他提的建议是否满意。”片刻之后，他轻声说，“我决定把回信的时机留到凯旋之日。”

或许他可以偶尔去洛汗看看，想必希奥顿也会兴。他兀自琢磨着，将信纸折了回去。待他回过神，他意识到巫师已经将目光转向在场的另一位。灵同样在回收武，刀收鞘之后还要捡起先前落的箭支，因而他在沿路返回。巫师的视线则追着那面背影。“莱戈拉斯。”甘夫叫住他，“你的睛看到了什么？”

莱戈拉斯回过来，神依然很不平静。“我倒想问你在耍什么把戏，米斯兰迪尔。”他语带不忿，“你从不肯一次就将话讲明白。”

“我看见，”甘夫说，“不可摧的连结将由此而生，中洲的民会在面临黑暗时再度团结一致。”他神肃穆，仿佛在遥望着更远。人类和灵都安静来，巫师的同时望着他们两个。“希望已然降临，瑟兰迪尔之——尽你所探求之比你父亲的指示所备的义更难察觉，你得再耐心些。”甘夫又说，“事实已经证明你不该贸然怀疑国王的建议是否合理，也不该怀疑你自己投的心力是否值当。若不是你中回心转意，死亡的影极有可能已经将未成熟的希望火吞没了。”